Cómo tomar un baño de hielo (de manera correcta)

Después de dos o tres minutos de respiración entrecortada, finalmente me metí en el agua helada hasta el ombligo. Mi piel se frunció inmediatamente y mis piernas empezaron a temblar poco después. Los escalofríos se extendieron rápidamente por mi cuerpo hasta que me castañetearon los dientes y me estremecí de pies a cabeza. Me agarré los brazos con fuerza al pecho y me senté con todos los músculos del cuerpo tensos y temblorosos durante lo que me pareció una eternidad. En total, sólo pasaron 12 minutos antes de que no pudiera aguantar más y saliera torpemente de la bañera y cayera al suelo del baño.

Todavía temblando violentamente, vacié la bañera (parecía que tardaba una eternidad) y puse en marcha la ducha. Aunque el agua estaba más fría que en mis duchas normales, seguía disparando agujas de dolor a través de mis frígidas y pesadas piernas. Unos minutos más tarde, me sentí un poco seguro de que podría sobrevivir a mi baño de hielo.

Esta miserable experiencia habría sido suficiente para ahuyentarme de los baños de hielo para siempre, excepto por el hecho de que parecía funcionar. Mis pantorrillas y rodillas se sentían mucho más frescas al día siguiente, y correr era más fácil de lo que solía ser después de largos días de entrenamiento. Pasé las siguientes semanas averiguando cómo hacer de los baños de hielo una parte tolerable e incluso agradable de mi programa de recuperación. Esto es lo que aprendí.

1. Los baños de hielo no tienen que tener hielo
Es cierto. Dependiendo de dónde viva, el agua más fría que salga de su grifo puede ser todo lo que necesite. Usted puede obtener los beneficios de la terapia de frío en el agua que es 50 – 60 grados Fahrenheit. Si el agua de su grifo está más caliente que eso, utilice el hielo para bajarla a este rango y no más abajo. (Al menos, no hasta que hayas tomado unos cuantos baños de hielo).

2. No te desnudes
El objetivo de un baño de hielo es aplicar una terapia de frío a los músculos, articulaciones y tejidos blandos de la parte inferior del cuerpo. No se trata de bailar con la hipotermia. He aprendido que un gorro de invierno, un chaleco de vellón y unos botines de neopreno me ayudan a mantener la temperatura central mientras permiten que el agua fría haga su trabajo.

También me dejo los pantalones cortos para correr. Esto proporciona un nivel de modestia (mis hijos encuentran divertido pasar el rato conmigo mientras estoy atrapada en la bañera) y ofrece algo de protección fina, pero bienvenida, donde más se necesita.

3. Empieza por sentarte en una bañera vacía
Esto hace que sea más fácil y seguro poner el cuerpo adolorido en la posición adecuada para el baño. Una vez sentado, llene la bañera con agua fría (sin hielo todavía). Esta inmersión gradual ayuda a su cuerpo a adaptarse al frío y a mantenerse relajado. Una vez que el nivel del agua cubra completamente tus piernas, puedes añadir hielo si el agua no está lo suficientemente fría. (Yo tengo un cubo de hielo junto a la bañera).

4. Mantén el agua en movimiento
Si tu bañera tiene chorros, úsalos (sin calor, por supuesto). Si no, utiliza las piernas o las manos para agitar suavemente el agua de la bañera. Si te quedas completamente quieto, el agua que está en contacto con tu cuerpo se calentará y puedes perder algunos de los beneficios del baño helado. Al mantener el agua en movimiento, te aseguras de que el agua fresca y fría esté siempre en contacto con tus piernas.

5. Los baños de hielo no son eventos de resistencia.
Puede beneficiarse de un baño de hielo de sólo 5 a 10 minutos de duración. Las primeras veces que te bañes, hazlo corto. Una vez que sepas cómo maneja tu cuerpo el frío, puedes permanecer en la bañera más tiempo y hacer el agua más fría si lo deseas.

6. Calienta lentamente.
Resiste el impulso de pasar directamente del baño frío a la ducha o bañera caliente. Empieza con agua fría o a temperatura ambiente y ve calentando poco a poco. Debes evitar que las diferencias de temperatura sean lo suficientemente grandes como para provocar hormigueo o dolor en la piel.

7. Tome su baño de hielo al aire libre.
Tengo la suerte de vivir en una zona con muchos arroyos y estanques que están por debajo de los 60 grados. Tomar baños de hielo naturales significa que no tengo que preparar nada dentro y puedo calentarme después tumbándome al sol. Es una forma estupenda de terminar un largo día de entrenamiento.

Y después de estos siete puntos solo te que queda ¡echarle valor!

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